Les gorges de Chailles

L'un des plus beaux canyons de Rhône-Alpes, et l'un des plus aquatiques, se trouve entre Les Échelles et Saint-Béron (Pont-de-Beauvoisin). Ces gorges - dites de Chailles du nom d'un hameau où l'on se gare - sont plutôt rattachables au Jura géologiquement parlant, mais il s'agit du torrent du Guiers, issu de la réunion du Guiers Mort et du Guiers Vif qui prennent tous deux leur source au cœur de la Chartreuse (sous la Dent de Crolles et dans le cirque de Saint-Même). Elles sont d'autre part englobées dans le Parc naturel régional de la Chartreuse. Depuis la route qui le longe, on n'imagine pas que ce canyon puisse être si encaissé. Une fois immergé, on oublie totalement la proximité des voitures et on profite pleinement d'une ambiance sauvage et mouvementée pendant plus de 2 h (attention, on est à quelques mètres d'une route, mais il n'existe aucun moyen de la rejoindre). Les passages techniques sont rares (il faut quand même une corde de 2 x 25 m) et le canyon se caractérise surtout par de longs biefs où il vaut mieux être bon nageur. Le clou du spectacle est constitué à mi-chemin par une magnifique arche, qui fait rêver bon nombre d'amateurs, mais dont la vision reste réservée aux canyonistes. J'en ai réalisé quelques photos parmi celles que je vous livre ici.

Pour les détails, il faut consulter l'excellent ouvrage d'Arnaud Astier - avec qui j'avais fait cette descente et qui m'a mis en photo en haut de la page 76 - dont je reproduis la couverture ci-dessous.