La plus grande arche d'Europe

Mai 2026 : ça y est enfin ! Ce rappel de 120 mètres depuis le sommet du bastion rocheux traversé par s'arcada Manna nous faisait envie depuis longtemps. Avec Michel Rousseau, Jean-René Bouvier et mon fils Robin, nous l'avons réalisé en ce mois de mai 2026, caractérisé par une météo maussade, mais moins mauvaise qu'en France apparemment. J'avais repéré l'approche il y a deux ans au cours de la boucle s'istrada Longa - su Marinau décrite ci-dessous. Cette fois, nous sommes partis du Planu 'e Murta atteint en voiture depuis le Golgo. De là, il faut environ deux heures de marche pour arriver sous l'arche, et encore une grande heure pour monter dessus.

Pour ceux qui seraient tentés par l'aventure du grand rappel, après l'arche, il faut continuer dans le bacu 'e s'Orruargiu pendant une trentaine de minutes jusqu'à la première dépression praticable à gauche. Une trace cairnée traverse vers la gauche et franchit une barre par une scala 'e fustes bien fatiguée. Arrivé en haut, on trouve une petite sente cairnée qui descend vers le haut de l'arche en traversant bien à gauche à la fin (il faut descendre près d'une centaine de mètres de dénivellation). Deux petits rappels sont nécessaires pour passer les ultimes barres rocheuses. Après le deuxième, tirer à gauche vers une corde fixe qui mène à un gros chêne surplombant le vide. Pas besoin de prévoir un amarrage, le chêne est déjà entouré de multiples anneaux de corde. Le rappel fait environ 120 mètres (plutôt 110) et est presque entièrement en plein vide. Depuis le rebord de la voûte, j'ai continué encore 70 mètres jusqu'au sol. Compte-tenu du fait que celui-ci est en pente et que je suis arrivé décalé par rapport à l'aplomb de la voûte, j'ai enlevé les 20 mètres qui me séparait de cet aplomb. J'estime donc la hauteur de la voûte à 50 mètres.

Note technique : pour rappeler la corde, nous avions une cordelette de ø 3 mm, d'une longueur équivalente à notre statique, soit un peu plus de 120 mètres. Ça fonctionne !

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Au départ du plateau : grande boucle par le bacu Addas, les vires de s'Istrada Longa et su Marinau, puis remontée par le bacu 'e s'Orruargiu en passant devant s'arcada Manna

Cette boucle se déroule sur des vires spectaculaires et dans des vallons sauvages et encaissés. Elle permet de contempler au passage s'arcada Manna 'e s'Orruargiu, une arche massive dont nous avons mesuré l'envergure à 42 mètres. D'autres arches moins grandes ainsi que quelques grottes agrémentent le parcours. On est ici au cœur des Supramonte de Baunei, qui figurent parmi les endroits les plus sauvages et les mieux préservés d'Europe. On y trouve les témoignages de la vie difficile d'éleveurs dont certains sont encore en activité. C'est pourquoi il convient de rester discret, de respecter les réglementations qui sont apparues récemment pour éviter les débordements d'un tourisme parfois dévastateur. La peur des accidents, des dégradations, des incivilités et du feu a conduit les autorités à limiter certains accès et à interdire le bivouac sous toutes ses formes. Merci de vous engager sur ce territoire en gardant à l'esprit qu'il est complexe, tourmenté, qu'il n'y a pas d'eau, que le moindre incident peut avoir des conséquences dramatiques et qu'on n'a donc pas droit à l'erreur. Il convient de préparer soigneusement son parcours ou de faire appel à des personnes en ayant la connaissance. 

NB : attention, l'article de Wikipedia sur les plus grandes arches d'Europe est fantaisiste et obsolète. Il ne parle même pas des arches sardes. Les références restent le site de la NABS, élaboré par des passionnés qui vont sur le terrain et mesurent les arches : https://www.naturalarches.org et Archmillennium de Guilain Debossens, qui est des rares membres européens de la NABS.

Les sentiers étant tracés et bien cairnés, je ne ferai pas de topo pour cet itinéraire qui se déroule pourtant dans une des régions les plus sauvages et les plus éloignées de Sardaigne. On s'en sortira en principe avec le tracé Wikiloc : "Baunei : s'Istrada Longa e s'arcade'e s'Orruargiu". C'est l'un des seuls à proposer la boucle complète en passant par l'arche.

Quelques remarques toutefois :

- La piste étant maintenant barrée au lieu-dit Murgulavo, il semble moins pertinent de partir de Loriscadorgiu (ça rallonge et il y a des chiens), alors qu'une piste part à droite 800 m avant la barrière et se poursuit par un bon sentier qui descend directement dans le bacu Addas. Au retour, de bonnes sentes permettent d'y revenir aisément, toujours en passant au sud de Loriscadorgiu.

- À noter que Corrado Conca, dans son ancien livre (Il top del trekking in Sardegna), indique une sente de départ à Murgulavo qui est en fait un cul-de-sac. D'autre part, il ne propose que la descente jusqu'à la cala Sisine et non la remontée par l'arche et le bacu s'Orruargiu (pour laquelle il évoque 4 h, alors que 2 h 45 suffisent). Cette version de descente jusqu'à la cala Sisine d'où l'on peut se faire ramener par un bateau à Cala Gonone ou Santa Maria Navarrese, prend environ 5 h. Elle présente l'inconvénient de devoir retrouver sa voiture perdue à des dizaines de kilomètres de là et n'est donc envisageable qu'avec l'encadrement d'un professionnel local.

- Sur la boucle telle que je la propose, la descente prend environ 2 h 30 par s'Istrada Longa et su Marinau jusqu'à la jonction entre le bacu Addas et le bacu 'e s'Orruargiu. De là, la remontée à l'arche demande 45 mn. De l'arche, il faut encore 2 h pour retrouver la voiture. Soit un total de 5 h 15 environ.

Tout cela paraîtra peut-être plus clair en étudiant la carte des Supramonte de Baunei sur ce document.

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Une solution alternative consiste à remonter le bacu sa Ena en partant du Planu 'e Murta, parking situé au bout de la piste descendante qui vient du Golgo en passant par Ololbissi (voir accès du Bacu Padente).

Inconvénient : cela représente une douzaine de kilomètres en voiture sur une piste dont les six derniers ne peuvent se faire qu'avec un 4x4 (VTT possible. À pied : 3 h depuis le Golgo, 1 h 30 depuis Ololbissi. Depuis Planu 'e Murta, la boucle des bacu sa Ena, Orruargiu et Addas représente 7 à 8 h). 

Il est possible de rejoindre le Planu 'e Murta depuis la cala Sisine en s'y faisant déposer en bateau (env. 30 € par personne), mais il faut rajouter 45 mn de la plage à Planu 'e Murta (et autant au retour). En plus, de Planu (ou Pranu) 'e Murta, il faut 1 h 15 pour rallier la jonction bacu Addas - bacu 'e s'Orruargiu. Cette solution, certes agréable si l'on se fait déposer en bateau, représente donc quand même un surplus de 4 h, soit un total de 9 h pour la boucle (au lieu de 5 si l'on part du plateau) !

Tout cela paraîtra peut-être plus clair en étudiant la carte des Supramonte de Baunei sur ce document. 

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Boucle réalisée le 10 mai 2024 en compagnie de Michel Rousseau, Laurent Jacquet, Florence Sangouard et Sébastien Lacombe. J'avais déjà visité et mesuré l'arche en 2019 avec Laurent Jacquet et Guilain Debossens et en avais parlé sur la page de mon blog dont le lien est ci-dessous. En mai 2026, avec Jean-René Bouvier, Michel Rousseau et mon fils Robin, je suis retourné dans le secteur en partant du Planu 'e Murta pour faire le grand rappel depuis le sommet de l'arche, comme cela est précisé au début de cette page.