Aiguille Rouge : la via corda

L'aiguille Rouge telle qu'on la voit depuis la côte névachaise en face. Curieusement, le Torrione Rosso (le donjon rouge en italien), petit sattellite à sa droite, semble avoir donné son nom à l'aiguille qui, elle, est plutôt grise...

L'approche utilise un vieux sentier militaire qui ne figure pas sur les cartes, mais reste bien tracé dans des pentes pourtant très raides.

Après 400 mètres de dénivelé, le sentier longe la base du Torrione Rosso, là où se tenaient apparemment les militaires.

Un vrai festival de couleurs et de formes étranges !

Certaines baumes servaient sans doute d'abris.

Mais l'abri principal a été creusé un peu plus loin.

Ce blockhaus, comme il y en a tant le long de la frontière dans cette région, se distingue par sa taille. Une salle de 40 mètres de longueur où l'on trouve encore des cadres de lits métalliques et cette étrange machine : une pompe ?

Une autre entrée permet de ressortir à l'air libre un peu plus haut. Les équipeurs de la via corda y ont mis quelques échelons pour faciliter la chose.

Peu après le blockhaus, un sentier nouvellement retaillé permet de monter facilement entre le Torrione Rosso et l'aiguille Rouge, au pied de la face nord-est grise où se déroule la via corda.

Ce sentier se dirige droit vers le sublime Torrione.

Il passe à sa gauche et revient ensuite vers l'aiguille Rouge (la grise (-:).

On arrive ainsi au pied de la face nord-est de l'aiguille Rouge (tracé de la via corda photo suivante).

Pas trop de questions à se poser : on devine la trace et il n'y a qu'à suivre les échelons et les queues de cochon.

L'attaque se fait par quelques échelons avant la grande traversée.

Traversée facile à part quelques ressauts comme celui-ci (rien de terrifiant (-;).

Mais globalement, ça déroule...

Petite vision de la suite avec une vire qui impressionne, mais passe tranquillement. À droite, la vallée Étroite et les Rois Mages.

Les queues de cochon sont ici bien pratiques pour s'assurer sans soucis.

Au fond à droite, le sommet du Charra (2852 m) domine le col des Acles.

Face à face émouvant : les ferrailles militaires rouillées côtoient les queues de cochon modernes.

Au bout de la traversée, on trouve de vieux échelons militaires encore en bon état. Les équipeurs les ont intelligemment laissés et ils sont tout a fait utilisables malgré leur grand âge.

Pensée émue et admirative pour ces rudes soldats qui venaient là en toute saison pour surveiller la frontière, même si tout cela nous paraît aujourd'hui vide de sens.

Petit coup d'œil vers la vallée Étroite près de 1000 mètres plus bas.

De l'autre côté de la vallée Étroite, les Rois Mages (pointes Gaspard, Melchior et Balthazar).

Nous sommes passés le 30 septembre. Deux jours avant, il y avait 20 cm de neige. La face n'est pas vraiment au nord, plutôt nord-est.

À droite, Bardonecchia et le tunnel du Fréjus. Au fond, la Vanoise et l'aiguille de Scolette (3506 m).

Arrivée au sommet de l'aiguille Rouge à 2545 m. Au fond à gauche, le mont Thabor (3178 m).

Début de la descente par la voie normale face au massif des Écrins (la Barre des Écrins au centre et la Meije à droite).

Le vallon des Thures avec les lacs Bellety (au centre) et Chavillon (à droite).

Le sentier passe près des abîmes de la face nord où l'on progressait il y a encore quelques minutes.

Pour les amateurs d'arches, c'est en face que se trouve celle de Roche Pertuse (ou Rocca di Thures).

C'est là qu'il faut quitter le sentier de la voie normale pour retrouver celui de l'aller. De l'autre côté du col de l'Échelle, à droite du Charra, on voit la tour Jaune de Barrabas et la Gravina del Mezzodi (2618 m) encore plus à droite.

Petite arche aperçue lors du retour.

Retour le long du Torrione Rosso. On ne s'en lasse pas.

Aussi lumineux l'après-midi que le matin...