La vire de l'aiguille de Chalais

16/04/2021 21:04

Un minimum d'aisance en terrain escarpé et de connaissances techniques est requis pour parcourir cette vire. Même s'il s'agit d'un parcours modeste où la progression est la plupart du temps facile, le faux pas est interdit car on domine un vide d'autant plus redoutable qu'il est à moitié masqué par la végétation. Plusieurs couloirs sont autant de toboggans à ne pas sous-estimer et l'utilisation d'une longe est fortement recommandée pour s'assurer sur les quelques cordes et câbles en place. Un petit rappel impose de toute façon le baudrier. Mieux vaut y aller l'après-midi, et même assez tard, pour bénéficier d'une ambiance radieuse, alors que les matinées y sont plutôt austères.

Vu la relative brièveté du parcours, je propose d'enchaîner avec la jolie crête de l'Embournay au nord du couvent, où de nombreux et agréables belvédères permettent de belles vues sur cet environnement typiquement cartusien. Une grande sérénité se dégage du couvent de Chalais où des dominicaines perpétuent leur tradition d'accueil, et plus prosaïquement, la fabrication de leurs fameux biscuits.

Topo et tracé visualisables par simple clic sur le doc PDF-CHALAIS ci-dessous :

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Le couvent de Chalais, magique point de départ.

La vire de Chalais est en rouge. En violet, la prolongation par la crête de l'Embournay.

Le belvédère de Bellevue, juste avant lequel on entame la descente.

Premier passage délicat, désormais pourvu d'une petite échelle faite avec des produits locaux (des vieux bâtons de ski).

Le petit rappel permettant de prendre pied sur la vire (photo B. Gerelli).

Bruno au pied du rappel.

Après, il ne reste qu'à suivre la vire (photo B. Gerelli).

Remontée à la corde du couloir-toboggan par la droite.

Claudine assurée dans la traversée en haut du couloir-toboggan.

Après le couloir-toboggan, descente vers le grand ravin avant le promontoire. Un peu de neige ajoute à l'esthétique de la vire sans vraiment gêner la progression.

La vire avant le grand promontoire.

Le grand promontoire, point d'orgue de la traversée.

Sur le grand promontoire.

Après le grand promontoire, longue traversée au nord le long des rochers suivie d'une petite remontée forestière pour retrouver le couvent.

Vue de la forêt au niveau de Gerboudière, l'aiguille de Chalais avec, sous le sommet, le grand promontoire.

Je n'oublie pas l'essentiel. À l'heure où il faut encourager les productions locales, on peut difficilement trouver mieux que celle-ci. C'est fait par les dominicaines de Chalais et c'est en vente au couvent, ainsi que dans les commerces autour de Voreppe. Un tuyau, montez là-haut le mercredi quand elles fabriquent ces biscuits. L'odeur envahit tout le vallon.