Terres Blanches - l'arche de sable

Cette curiosité blottie au creux d'un vallon peut constituer le but d'une longue et somptueuse balade au sud du massif des Écrins jusqu'au col des Terres-Blanches, lequel doit son nom à des dépôts de gypse blanchâtres. Cette roche tendre et saline, entièrement cristallisée et composée de sulfate de calcium, est restée en surface après évaporation, un peu comme dans les marais salants. Le phénomène est relativement courant dans nos Alpes, principalement dans la périphérie des massifs de la Vanoise et des Écrins. Même sans cela, la randonnée qui y mène, très fréquentée au début par ceux qui viennent contempler le site exceptionnel du Saut du Laire, ne peut décevoir tant elle traverse de beautés. L'arche de sable blanc n'en constitue qu'un élément, et il faut s'écarter un peu du chemin avant le col pour l'observer. Mais dépêchez-vous, car ce chef-d'œuvre de la nature semble bien fragile et sans doute éphémère.

Topo et tracés sur carte par simple clic sur le doc PDF ci-dessous :

J'ai présenté de nombreuses autres randonnées originales dans le Champsaur, soit dans mes ouvrages (par exemple les rancs du Queyrel dans Vertiges d'en haut et Alpes, randonnées insolites et spectaculaires), soit sur ce blog (voir liens ci-dessous : Palastre et lac perdu de Surat).