Roc de Toulau : les vires ouest

Le versant ouest du Roc de Toulau vu de la crête de la Sausse. On distingue les vires ouest entre les deux étages de tours rocheuses sous le sommet.

En rouge, le circuit le plus simple avec approche par la Ferme d’Ambel, les vires en face ouest et retour par l’arête nord-est. En jaune, montée directe au col de Toulau (avec variante en vert clair depuis la Ferme d’Ambel). En violet, variante alpine de la traversée au pied des falaises ouest.

Au-dessus du parking se dressent ce bel ensemble de tours rocheuses. Le retour par l'arête nord-est permet d'aller dessus.

Sur la piste qui traverse tout le versant est du Roc de Toulau. L'ambiance est forestière, mais surtout plus calme qu'à Gardiole.

Vision furtive du Saut de la Truite en contrebas.

La Ferme d'Ambel était le QG des résistants du Vercors Sud pendant la Seconde guerre. Elle fut brûlée par les Allemands puis reconstruite avant d'être transformée en refuge.

Le plateau d'Ambel se caractérise par une faune et une flore abondantes. C'est une zone sensible où il faut se contenter de regarder.

Au col de Toulau, on voit à droite le chemin qui monte au sommet du Roc et qu'il faudra quitter pour traverser sous les yeux à gauche.

Les yeux : deux grandes baumes évoquant un masque et marquant le début des vires ouest.

Les chamois ont bien fait leur travail de traceurs.

Le début des vires. Éric est visible dessus. Cherchez.

Et la photo qu'il a dû faire de là où il se trouvait...

Une large vire qui s'apparente plus aux sangles de Chartreuse qu'aux étroits trottoirs en plein vide que l'on trouve souvent en Vercors.

Une succession de promontoires tous aussi attirants les uns que les autres.

Au fond, les gorges d'Omblèze.

En passant sous cette grotte, les derniers mètres avant de rejoindre le plateau facilement.

Traversée du plateau sommital en direction du curieux dôme rocheux du sommet nord-est.

L'arche du Roc de Toulau, petite, mais très esthétique, mérite un détour.

Sur le sommet nord-est (1516 m), avant la descente.

Du sommet NE, vue sur le plateau et la facette nord (photo E. Babbini).

Scialet encore rempli de neige fin mai.

Le versant est du Roc vu de la D 199 (voir légendes et tracés photo suivante).

Sur l'arête nord-est. Au fond à gauche, la vallée et le lac de Bouvante.

Le sommet nord-est vu en descendant son arête.

Profond puits dominant la route peu avant l'extrémité des tours rocheuses.

Descente dans une curieuse forêt faite de petits arbres tout tordus.

Rencontre avec les restes d'une charbonnière dans la forêt (photo E. Babbini).

Dernier coup d'œil sur le sommet nord-est depuis la D 199. On note à sa droite les tours rocheuses (au centre de la photo) qui marquent l'extrémité de l'arête nord-est par laquelle on est descendu.

Depuis le col de Toulau, il faut s'engager sur le sentier qui revient au col de la Bataille et monter vers les tours rocheuses dès qu'on les voit.

La cinquième tour est percée d'une grotte où l'on peut s'enfoncer sur quelques mètres.

On y trouvera même les restes d'une occupation récente...

Les vires ouest sont juste au-dessus et même accessibles par certains des couloirs qui se faufilent entre les tours.

Les étonnants reliefs des dernières petites barres.