Le Petit Obiou par le pré Chevalier

Le Petit Obiou (à droite) et la Tête de Lapras (à gauche) vus des alpages avant le pas du Vallon. C'est là qu'il va falloir quitter le chemin de la voie normale de l'Obiou.

L'option “grande aiguille - tunnel - arête sud” est en jaune.

Les Petit et Grand Obiou vus du col des Faïsses (voir tracé de l'itinéraire sur photo suivante).

Le pré Chevalier est bien visible ici à gauche. On monte au collu situé entre les deux sommets de gauche et, de là, on choisit de traverser à gauche vers la Grande aiguille, ou directement à droite vers la cheminée du Petit Obiou.

Autre vision spectaculaire des orgues depuis la crête de Samaroux à la Tête de Lapras. On voit à quel point le Grand Obiou (à gauche) domine de sa masse le Petit (à droite) ; deux sommets finalement très différents.

Montée dans les gradins herbeux pour éviter la ravine du Cros des Casses.

La traversée facile des strates blanches du pré Chevalier avant le sommet de l'Hippocampe.

Arrivée sur l'Hippocampe, à 2052 m.

Petite explication du terme "hippocampe” : cette arche située sous le sommet. Nous y étions allés quelques années auparavant et je l'avais baptisée ainsi en raison de sa forme.

Du sommet de l'Hippocampe, on voit bien la croupe qu'il va falloir remonter et les petites barres rocheuses qui permettent d'arriver au col sur l'arête longeant le couloir sud (invisible).

Début de la remontée de la croupe. En haut à gauche, la grande aiguille. Au centre, ce qu'IGN appellent la Roche Pertusa. À droite, le Petit Obiou.

Peu avant le trottoir.

Le trottoir, joli passage qui permet de franchir facilement une barre rocheuse.

Au-delà du trottoir, la pente se raidit encore avant l'arrivée au col.

Arrivée au col en haut du pré Chevalier. On découvre ici le profond couloir sud et les falaises de la Roche Pertusa qui le dominent.

De ce col, on voit bien l'arête sud mi-herbeuse qui borde le couloir, une option présentée plus loin. À l'arrière plan, la Tête de Lapras.

Au-dessus du couloir sud, il faut partir à droite sur des pentes moins raides pour aller à un autre petit col.

Entre les deux petits cols, nous nous sommes arrêtés sur cette arche que nous avons baptisée tout simplement l'arche du Petit-Obiou.

Big Brother nous surveille...

Le petit col d'où l'on découvre les orgues. Là, une traversée de 200 mètres environ va nous mener au pied de la Cheminée du Petit Obiou.

Les orgues du Petit Obiou. La Cheminée se trouve à gauche de la grande brèche visible à gauche du centre de la photo.

Au-dessus du trottoir, au lieu de monter droit, on peut traverser à gauche vers le sud.

Ces gradins herbeux mènent vers la grande aiguille qui domine la combe du Loup, mais avant cela, ils permettent d'accéder à un tunnel qui traverse l'arête sud.

Au centre, devant la Tête de Lapras, la grande aiguille où l'on peut aller (un passage escarpé). L'entrée du tunnel est peu visible dans l'herbe en haut à droite.

Le tunnel ressort dans la falaise qui borde le couloir sud.

C'est de là qu'une autre fois, nous nous sommes “amusés” à descendre en rappel jusqu'au fond du couloir sud. Une aventure dont nous avons eu du mal à sortir avec sérénité... Pour info, si d'autres personnes se demandaient s'ils sont bien dans ce tunnel, comme les Montpelliérains qui en ont trouvé un autre en croyant être dans celui-ci, nos amarrages de rappel sont bien visibles.

En août 2022, Sylvain Bertrand et Loïc Fossard, cherchant mon tunnel, en ont donc trouvé un autre plus près de la Grande aiguille et plus bas. Ses trois entrées donnent accès à un raide pierrier qui permet également d'aller voir le terrible couloir sud. (photo S. Bertrand)

Ce tracé de Sylvain indique le cheminement pour trouver son tunnel à trois entrées, sous la Grande aiguille qui est au centre.

Le sommet de la Grande aiguille.

Du sommet de la grande aiguille, vue vers les pentes que nous venons de traverser. Le retour par la Cheminée du Petit Obiou s'effectuera d'abord sur l'arête que l'on voit ici border le couloir sud.

Pour info, cette photo a été prise dans la combe du Loup au bas du couloir sud le jour où nous l'avons descendu (et bien contents d'en sortir). La Grande aiguille est à droite. De l'autre côté du couloir sud et au centre de la photo, ce qu'IGN appelle la Roche Pertusa. À gauche, on voit l'énorme puits de la Roche Pertusa que nous avons aussi descendu une autre fois.

Début de la remontée de l'arête sud par une escalade facile.

Du col en haut du couloir, vue édifiante de celui-ci : un dégueuloir balayé par les chutes de pierres et jonché de blocs en équilibre. L'arête qui le borde et par laquelle nous revenons de la grande aiguille est en revanche agréable et aérienne.

L'escalade de l'arête sud est facile, mais il est préférable de s'y assurer.

Des corniches herbeuses surplombent le couloir sud.

On revient ainsi au col en haut de la croupe du pré Chevalier décrite précédemment.

Nous voilà donc au col en haut de la croupe du pré Chevalier, avant de basculer dans la traversée sous les orgues.

Les grandes orgues du Petit Obiou : sans doute un des paysages les plus spectaculaires et les plus originaux de nos Alpes.

On peut se balader dessous rien que pour le plaisir des yeux.

Et on ne sera jamais déçu...

Mais vient le temps où il faut songer à prendre cette fameuse cheminée pour sortir par le haut.

C'est une suite de petits murs en escalade facile. Rien de bien compliqué, mais il faut prendre garde aux chutes de pierres.

Le 20 juillet 2024, en s'écartant un peu de la cheminée sur la droite, Laurent Dupuis, Joël et Étienne Chabert et Jean-René Bouvier ont trouvé cette jolie petite arche. Depuis le temps que l'on passe ici... (photo L. Dupuis)

Du plateau sommital et de l'Épaule de l'Obiou, la descente par la voie normale de celui-ci n'est pas à sous-estimer.