La grande vire de Véran

La crête de l'Aup de Véran et la grande vire de son versant sud vues depuis la Tête du Colonney.

La grande vire est en rouge. Les rappels permettant d'éviter la faille d'Aujon sont en blanc. Le tracé pointillé orange indique une variante de descente utilisée par les grimpeurs, mais assez scabreuse (cordes fixes en mauvais état). Le pointillé en haut de la faille d’Aujon figure le contournement par le sommet stratifié pour regagner la vire. Le pointillé jaune de gauche indique l’aller-retour facultatif à l’aiguille d’Aujon par un petit couloir équipé.

Après l'approche rapide depuis Flaine, on pénètre dans l'univers minéral du versant sud de Véran. Les bouquetins sont manifestement habitués à l'homme...

Le col de Monthieu n'est qu'à dix minutes du haut de la télécabine, mais le "chemin" est un peu spécial...

On traverse des lapiaz qui figurent parmi les plus beaux des Alpes. Ces sculptures de pierre sont toujours un émerveillement.

Le "chemin" essaye d'utiliser les caprices naturels du relief.

Après cet épisode lapiasique, on quitte le balisage jaune pour suivre une rampe évidente, puis quelques gradins faciles (le deuxième couloir visible ici) pour monter sur la vire.

Détail de l'accès à la vire.

La vire est herbeuse tout le long, et on y trouve une trace due aux bouquetins, nombreux dans le secteur. Au fond, la Tête du Colonney.

La trace est meilleure sur les parties étroites. Logique ! On ne peut pas passer ailleurs.

Belle ambiance sur ce passage étroit ! (photo Laurent Jacquet)

La progression est plus aisée qu'on ne l'imaginait.

Ce qui nous a également étonné est la profusion de fleurs sur la vire. Laurent dit qu'il n'en avait jamais vues autant, surtout qu'on y trouve de véritables champs de fleurs rares, comme la nigritelle noire.

Le principal problème est la faille d'Aujon, qui décale les deux parties de la vire. il faut donc monter d'un étage (photo Laurent Jacquet).

La pente herbeuse que l'on voit de face est en fait un cul-de-sac (la vire qui la domine aussi). Il faut donc prendre l'étroit et raide couloir avant à droite. Dans l'autre sens, on peut éviter ce passage par deux rappels (voir plus bas).

Laurent envisage de sortir le piolet. Il a raison.

Le début du couloir est plutôt commode. (photo Laurent Jacquet)

Mais la deuxième partie est assez raide. Glissade interdite ! (photo Laurent Jacquet)

Arrivée sur la crête, en haut du couloir raide de la faille d'Aujon. Là, pour gagner la suite de la vire, il faut passer par dessus ce sommet stratifié, puis traverser en contrebas du suivant.

Une petite idée du paysage que l'on aperçoit depuis la crête. Au fond, le massif du Mont-Blanc avec l'aiguille Verte au centre, et les Grandes Jorasses à sa droite.

Et la vire continue de plus belle. Là, on arrive au-dessus de la partie la plus raide et la plus haute de la falaise. On voit au loin l'extrémité ouest de la vire (photo Laurent Jacquet).

À éviter par temps humide...

Et toujours cette incroyable profusion de fleurs ! (photo Laurent Jacquet)

Heureusement, il y a toujours une vague trace de bouquetins. (photo Laurent Jacquet)

Laurent ! Ne te laisse pas distraire par l'aspect botanique du lieu ! Regarde où tu mets les pieds !

L'approche par Aujon se fait en partie dans de beaux lapiaz. Pour traverser ceux-ci, ne perdez pas les traces rouges.

On trouve là quelques chefs-d'œuvre de la nature.

La montée à la Croix de Fer depuis le belvédère d'Aujon se fait dans les gradins raides que l'on voit ici derrière Raf. La croix se trouve sur le replat ensoleillé à droite de l'aiguille d'Aujon.

Le belvédère d'Aujon offre une vue époustouflante sur les falaises plus que verticales qui dominent la vallée de l'Arve.

Le sympathique replat de la Croix de Fer devant l'aiguille d'Aujon, inaccessible par ce versant.

La croix, dressée là depuis 1882, porte l'inscription " Seigneur, préservez-nous de tous malheurs"

Vu de la croix de fer, Raf Rodon est sur l'extrémité ouest de la vire. C'est cette petite partie que, dans "Alpes, randos insolites et spectaculaires", je préconise d'utiliser pour rallier la brèche entre l'aiguille d'Aujon et le Chapeau Gaspard afin de continuer sur la classique traversée des crêtes de Véran. C'est beau, ensoleillé et plus sûr que le passage malsain du versant nord.

Depuis la croix de fer, il faut commencer par ce petit passage aérien.

Cette partie ouest de la vire reste la plus belle. Au fond, les Aravis et la pointe Percée.

De nombreuses plates-formes et autant de belvédères invitent à s'arrêter ponctuellement pour profiter de cette ambiance extraordinaire.

Malgré le dévers parfois important, la trace des bouquetins permet de progresser rapidement. Il ne faut que 40 minutes de la Croix de Fer à la faille d'Aujon.

Arr!vé devant la faille d'Aujon, plutôt que traverser à gauche, on peut donc descendre ce goulet en deux petits rappels.

Les rappels sont en rouge. En jaune, on reconnaît le couloir et la traversée obligatoires dans l'autre sens.