La Bérarde, le Vénéon...

Le point après une visite sur place en 2026 : du 4 juillet au 31 août, les voitures sont interdites après Pré-Clot (mais pas les cyclistes), soit 1,5 km après Saint-Christophe. Des navettes régulières permettent de monter jusqu'à la combe de Pierre Noire, soit 800 m avant la Bérarde. Le parking le plus vaste et le plus pratique pour le public se trouve aux Ougiers. Au-delà, la priorité est donnée aux résidents et les parkings sont exigus et souvent bondés. Il est donc conseillé de prendre la navette aux Ougiers, mais dans tous les cas, il faut réserver sa place sur le site mentionné plus bas.

Les horaires sont ici : laregionvoustransporte.fr/

Attention toutefois, en cas de risque orageux, les navettes peuvent être annulées et l'accès à la Bérarde interdit. La raison : la formation de lacs sous-glaciaires dans les vallons qui dominent le hameau. Ces poches d'eau, dont on ne connait pas bien le volume, risquent de se mettre en surpression lors d'un épisode pluvieux intense et de se déverser brutalement dans la vallée, créant un phénomène analogue à celui du 21 juin 2024.

Ceci dit, ces navettes ne sont pas un succès et elles sont rarement pleines. Cela pose de gros problèmes pour l'économie locale comme le montre cet article https://la-frequentation-en-forte-baisse-malgre-les-navettes. Dans ce cas, pourquoi continuer à rendre la réservation obligatoire, ce qui est certainement un frein auprès des usagers, d'autant plus que le site de réservation est particulièrement abscons et mal foutu ? (Le prix de la place est de 9 €, ce qui n’est pas toujours précisé clairement).

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Début 2026, "Dernier refuge" est paru aux éditions des Étages (la maison d'édition de Jean-Marc Rochette) sur la catastrophe de la Bérarde. Les auteures sont trois sœurs, Laurène, Marine et Pauline Petit, dont le chalet a été emporté. Il se trouve que j'avais emmené leur mère sur la vire d'Archiane il y a bien longtemps. Disponible en librairie ou sur Amazon.
 

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Octobre 2025 : dans Montagnes-Magazine, Lionel Tassan fait un point intéressant sur la fréquentation de la vallée. À voir ici : https://www.montagnes-magazine.com/actus-bilan-ete-veneon-an-apres-catastrophe-berarde

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On trouvera des infos actualisées sur le site de la FFCAM qui se soucie bien évidemment de l'accès à ses refuges. Voir cet exemple à propos du refuge de la Lavey : https://refugelalavey.ffcam.fr/

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Mai 2025 : gardiens oubliés, navettes inadaptées, aide minime et décisions prises sans concertation : les socio-professionnels de la vallée tirent la sonnette d’alarme. Cette tribune dénonce un abandon progressif du territoire et appelle à repenser d’urgence l’avenir touristique et humain du Vénéon.

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Décembre 2024 : un rapport scientifique passionnant a été publié par Éric Larose suite à l'exploration du glacier de Bonne Pierre. On y apprend que plusieurs lacs glaciaires pourraient être à l'origine de la catastrophe. Plus inquiétant, comme le gel rebouche les galeries/siphons de ces lacs, il existe un risque de récidive, et du coup, l'incertitude pèse sur une éventuelle reconstruction. À lire absolument ici : premières conclusions de l'enquête scientifique.

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On a beaucoup parlé de la destruction du hameau de la Bérarde. En fait, la catastrophe du 21 juin 2024 concernait toute la vallée du Vénéon. Il a fallu 6 mois de travaux rien que pour ouvrir la route jusqu'à Saint-Christophe, très endommagée dès les Ougiers, tout en bas de la vallée donc.

Durant une quarantaine d'années, j'ai fréquenté le site pour l'alpinisme, mais aussi pour rencontrer les gens qui ont fait ce pays pas comme les autres. J'ai écrit sur cette vallée plusieurs articles et j'en ai dressé un vaste portrait dans "Villages d'alpinisme des Écrins" en 2022. À noter que je terminais un des chapitres consacrés à la Bérarde par ces mots : "Avec le réchauffement climatique, la vie ici ne s'annonce pas plus facile que par le passé." Je ne croyais pas si bien dire, hélas...

Au cours de cette expérience, j'ai pris un certain nombre de clichés qui témoignent modestement de l'activité qui régnait ici. J'en publie quelques-uns ci-dessous. J'espère de tout cœur que la vallée reprendra vie et j'adresse toute ma sympathie et mes encouragements à ses habitants.

Avant que la route ne rouvre, on pouvait aller à Saint-Christophe par le balcon du Vénéon depuis les Deux-Alpes, un sentier spectaculaire qui reliait jadis le village aux alpages occupés aujourd'hui par la grande station. Peu après la catastrophe, je présentais ci-dessous quelques infos sur cette randonnée, qui reste l'une des plus belles de la région et qu'il faut de toute façon faire un jour.

À voir sur ce blog l'état du hameau en juillet 2026 :

Pour plus de détails sur les causes de la catastrophe, il faut lire l'article en lien ci-dessous :

Depuis, un rapport plus précis a été publié en décembre 2024 : premières conclusions de l'enquête scientifique.

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Jean-René Minelli, avec qui j'ai beaucoup échangé lors de nos aventures éditoriales respectives, s'est exprimé sur cette catastrophe en tant que guide et ex-président du bureau de la Bérarde. Un texte à méditer...

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Le balcon du Vénéon (ou des Perrons)

Saint-Christophe est resté d'un accès long et difficile jusqu'en 1896, date à laquelle la route actuelle fut ouverte (avant d'atteindre la Bérarde en 1921). Le balcon du Vénéon, devenu désuet, serait probablement tombé dans l'oubli s'il n'avait été réhabilité à la fin des années 1990 à l'occasion de la création de la via ferrata de Venosc.

De Saint-Christophe, plusieurs courses et randonnées sont possibles. Depuis le hameau du Puy, on peut monter au Miroir des Fétoules, petit lac sur le chemin de la Toura qui grimpe jusque vers les pistes des Deux Alpes à 2800 m, option (longue) de retour possible à la station (le télésiège du Diable étant ouvert en été, on peut l'utiliser pour descendre à la station depuis 2400 m). Mais on peut aussi aller dans le vallon de la Selle et à son refuge, ou au Plat de la Selle. 

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Le 22 juillet 2025, donc avant que la route ne rouvre, j'avais reçu cette information de la part de Félix de Montety, géographe, universitaire et grand connaisseur de la vallée (ces informations étaient utiles pour 2025. Les choses ont évolué depuis. Voir mes notes plus bas) : « J'ai lu votre récent billet sur l'accès par les Perrons/ balcon du Vénéon, et je confirme que c'est le meilleur moyen, même s'il y a aussi la possibilité (légale) de descendre à Venosc par la télécabine (gratuite cette année), puis de prendre le sentier du Grand Clapier pour rejoindre le Plan du Lac, avant de marcher sur l'ancienne route de Saint-Christophe pour monter aux Fontaines Bénites. Pour remonter le sentier rive gauche (et aller à Lanchâtra) il faut rester rive gauche avant le pont du Plan du Lac car la passerelle de Lanchâtra a été emportée. Le balcon des Perrons reste évidemment la plus belle option pour remonter le Vénéon. Il est en très bon état et plutôt facile tant que le temps reste sec.

Notes PS ajoutées depuis (dernière actualisation en juillet 2026) :

- L'info à propos de l'accès à Lanchâtra est toujours valable, la passerelle n'ayant pas été reconstruite.

- Félix évoquait la destruction du pont du Moulin du Diable à la fin du balcon du Vénéon. Une passerelle l'a maintenant remplacé.

- N'hésitez pas à appeler la mairie ou à demander des infos en réservant repas et nuit par exemple à La Cordée (+33 6 88 31 88 70) ou à un autre des commerces de la vallée. Le refuge de la Lavey reste fermé pour travaux jusqu'à l'automne 2026. Pour tous les autres refuges qui fonctionnent maintenant normalement, réservation obligatoire par tél.

Quelques infos sur le balcon du Vénéon par simple clic sur le doc PDF ci-dessous : 

À voir sur ce blog quelques balades possibles à partir de Saint-Christophe :