Le pas de Paul

Sur la piste forestière qui démarre au col de Gaspardon.

Lors d'une exploration vers ces grandes baumes ("les Baumes" sur IGN) situées au sud de la Tête des Pras Arnauds, nous nous sommes aperçus qu'un chemin avait été retracé sous le sommet et arrivait à l'aplomb du pas de Paul.

Ce chemin permet une approche agréable jusqu'à plus de 1900 m. Au fond, le pic de la Pare et la Dent d'Aurouze (laquelle cache le pic de Bure lui-même).

Au bout de ce chemin, après la traversée du ravin de Côte-Belle, il ne reste qu'à remonter la croupe à droite jusque sous le pas de Paul.

Tracé du pas de Paul à la Tête des Pras Arnauds.

En haut de la croupe, il faut tirer à gauche pour rejoindre les premiers gradins du pas de Paul.

Une progression facilitée par les fameux "escaliers dévoluards", l'une des grandes particularités de ce massif à nul autre pareil.

Des strates très régulières permettent une progression plus aisée qu'on ne pourrait le croire de loin.

Le grand escalier du pas de Paul.

Dans la partie supérieure du grand escalier.

Jean-Marc Jacquet et Bernard Mazas, deux dévoluards passionnés.

On peut s'amuser à grimper les escaliers les plus raides, mais ils sont toujours évitables par les côtés. Là, Bernard cherche juste à nous épater (-:

Quelques sections moins raides et plus herbeuses agrémentent la partie supérieure.

À la sortie du pas de Paul, il ne faut pas aller trop à droite si l'on veut déboucher sur le confortable Canapé.

En suivant la crête des Bergers, on peut aller à la Tête de la Cluse où se trouve une véritable prairie, inattendue en ces lieux dominés par le minéral.

De la Tête de la Cluse (2683 m), vision impressionnante de la Tête d'Aurouze (2587 m).

Une fleur endémique du plateau : l'ibéris du Mont-Aurouze.

Le plateau de Bure est truffé de chourum remplis de neige : un véritable château d'eau.

Descente vers le haut de la combe de Mai, où se dressent "les oreilles à l'écoute des étoiles" de l'IRAM (Institut de radio-astronomie millimétrique).

Début de la descente dans la combe de Mai. On voit bien à droite le Canapé, où l'on se trouvait quelques minutes auparavant.

Au retour, sous la combe de Mai bien visible, la fontaine du Vallon est une véritable oasis dans cet univers minéral. L'eau y coule en permanence.